Londra’da yayımlanan Suudi kaynaklı bir gazete, Usame Bin Ladin’in 2001’in sonlarında Afganistan’dan kaçan altı çocuğunun İran’da ev hapsinde tutulduğunu bildirdi.
Suudi gazete Şark el Avsat’ın İngilizce yayın yapan internet sitesindeki habere göre, Bin Ladin’in 17 yaşındaki kızı İman kendisini izleyen İranlı güvenlik güçlerinden kaçmayı başarıp Suudi Arabistan Elçiliği’ne giderek iltica talebinde bulundu. İman Suriye’de yaşayan kardeşi Abdullah ile yaptığı telefon konuşmasında, kendisinin ve beş kardeşinin Amerika’nın 2001 yılında Afganistan’ı işgalinden beri İran tarafından alıkonulduklarını söyledi.
Öte yandan gazete, İran’dan bir yanıt almak için iletişime geçme denemesinde bulunup bulunmadığını belirtmedi. Konu ile ilgili yorumları alınmak istenen İran’ın, New York’taki diplomatik temsilcilerine de ulaşılamadı. The Assosiated Press ise, ne İranlı ne de Suudi yetkililerden konu ile ilgili bir yorum alınabildiğini belirtti.
Suudi Arabistan’da yaşayan Abdullah Bin Ladin, kız kardeşinin, 25 gündür Suudi elçiliğinde onu karşılayan yetkililerce tahsis edilen bir odada yaşadığını söyledi. Abdullah Bin Ladin, El Cezire’ye yaptığı açıklamada, 17 yaşındaki kız kardeşinin Tahran’da alışveriş yaparken güvenlik güçlerinden kaçmayı başarıp kendisini aradığını ifade etti.
Suudi gazete, Tahran’daki Suudi elçi yardımcısı Fuad Kassas, İman’ın 25 gündür Suudi elçiliğinde olduğu haberini doğrulayarak, elçiliğin İman’ı onurlu bir şekilde ailesi ve akrabalarına göndermeye dönük girişimlerinden bahsetti.
El Kaide liderinin diğer oğlu Ömer bin Ladin ise, Suudi gazetesine verdiği demeçte, İran’da tutulan çocuklardan biri telefon edene kadar, çocukların hayatta olup olmadıklarından bile haberdar olamadığını söyledi. Ömer Bin Ladin, “4 hafta önce kardeşlerimizden 30 yaşındaki Saad’ın, 25 yaşındaki Osman’ın, 22 yaşındaki Fatıma’nın, 20 yaşındaki Hamza’nın ve 15 yaşındaki Bekir’in nerede olduklarını bile bilmiyorduk.” ifadelerini kullandı ve şunları ekledi: “Erkek kardeşimin dediğine göre kardeşlerim, 2001’de Afganistan’dan kaçan diğer ailelerle birlikte 8 yıldan fazla bir süredir Tahran’da yüksek güvenlikli bir konutta tutuluyorlarmış.”
The Times of London gazetesi ise, kardeşleri için Ömer Bin Ladin’in, “ Onlar 11 Eylül’ün dehşetinden zarar gören diğerleri gibi, sadece masum kurbanlar” şeklinde konuştuğunu aktardı.
(NYTimes, 23 Aralık 2009, Bin Laden Children Reportedly Held in Iran)